Поли́н К.
Без кота и смерть не та
(рассказ из серии «Мракобесы»)
— Да сколько можно зырить? Кыш!

Не оборачиваясь, я швырнула за спину подушку, прибавила громкость в наушниках и глубже зарылась в одеяло. Смысл сериала я перестала улавливать ещё минут десять назад, когда из противоположного угла комнаты потянуло знакомым холодком, словно кто-то вдруг опрометчиво распахнул форточку. Форточку в зиму. В зиму на кладбище. Но ни окна, ни зимы, ни кладбища в том углу не было.

Я продолжала упрямо делать вид, что увлечена сериальной драмой. Мне не хотелось разбираться, мне не хотелось доставать полынь, мне не хотелось ввязываться в энергозатратное дело духоизгнания. Мне хотелось посмотреть сериал! Простое человеческое желание, которое не чуждо и среднестатистическим ведьмам. Я проводила опрос среди коллег, они подтвердили.

— Эй! Лита! Ты сдурела, что ли? Чего ты кидаешься? Алё, я с тобой разговариваю!

Подушка перелетела через меня и приземлилась аккурат на телефон, выбив его из рук. Перевернувшись на спину, я столкнулась нос к носу с недовольной Лёлей. Сестра карикатурно уперла руки в боки, как персонаж мультфильма, и сдула с лица растрепавшуюся челку. Я нехотя вытащила из ушей наушники.

— Ну извини, извини… я думала, опять эти… — Я резко замолчала, перехватив чужой взгляд из тёмного угла. Маленькая полупрозрачная тень с аккуратными треугольными ушками склонила на бок головку, словно что-то вопрошая. Я неопределенно дёрнула подбородком. — Эти.

Лёля, всё ещё возмущённая, медленно развернулась. Скосив глаза, я увидела, как напряжённо сестра вглядывается в тёмные силуэты плюшевых игрушек, раскиданных на её кровати, силясь увидеть то, чего увидеть никак не может.

— Это снова твои призрачные коты? Они что, опять на моей кровати? — Лёля всплеснула руками, неуклюже плюхаясь на меня. В бок с размаху воткнулся острый локоток. Я зашипела и ногой спихнула с себя сестру.
— Они не мои!
— А чьи? Кто из нас ведьма? Когда ты наконец разберёшься, чего они сюда постоянно ходят? У меня уже насморк! — В подтверждение своих слов сестра громко шмыгнула носом. — Видишь? Это потому, что от них постоянно дует!

Я вздохнула. Странные призрачные гости уже почти неделю преследовали меня повсюду.

Вот что бывает, когда делаешь грязную работу на дому. В нашем онлайн-салоне магических услуг спиритические сеансы пользовались особой популярностью, и после последнего я, видимо, забыла «прикрыть за собой дверцу» — заблокировать открытый энергетический канал. Вот всякие и наползли, почуяв нагретое местечко.

На следующее утро, просыпаясь, я почувствовала, как крадутся по спине холодные мурашки, а с сестриной кровати глядит любопытная усатая мордочка. С того дня я нигде больше не оставалась одна даже на пару часов. На кухне они прогуливались по шкафчикам, зыркая сверху, словно совята. В ванной и туалете засранцы прятались в корзине для грязного белья или вальяжно разваливались в раковине. А в коридоре глазели с комодов и настенных полок. И все разные! Кажется, к нам повадились ходить вообще все коты, что когда-либо жили, а потом почили в этом доме. Они были бы даже милыми, если бы не таскали за собой повсюду могильный дух, от которого немели зубы. Энергия призраков — ледяная, неживая, их прикосновения ощущались так, будто окунаешься в прорубь, а температура в комнате от их появления сразу падала на несколько градусов. Сквозняк на лапках. И пока за окном запекался от зноя двор, в нашей квартире стыла кровь — в прямом и переносном смысле. Зато какая экономия на кондиционерах! И Стёпа радуется. Ему-то что, он и так холодный.

Лёля не видела призраков, но тонко считывала их энергетику. Поначалу сестра в словосочетании «призрачные коты» слышала только слово «коты», не переставала умиляться и расставляла повсюду миски с кошачьим кормом. Однако ей вскоре надоело в разгар жаркого июня кутаться в тёплые свитера и мёрзнуть на своей кровати, которую почему-то облюбовали невидимые визитёры. Может, потому, что вокруг моей было слишком много оберегов, а может, потому, что сестра любила поесть в постели бутерброды с колбасой.

Я всегда считала себя довольно сильной и совсем не скромной ведьмой. В моей жизни было много надоедливых духов, которых удавалось отвадить парой простых заговоров и тлеющим пучком полыни. Но эти прилипли, как жвачка к новым штанам! Ни магия, ни обереги, ни святая вода — ничего не помогало! Всё, что действовало безотказно с человеческими душами, на кошачьи не оказывало никакого эффекта. Коты равнодушно шевелили ушами, растворяясь в темноте, а спустя час появлялись вновь как ни в чём ни бывало, пробивая все мои защиты. И на контакт идти отказывались: сколько ни возилась я с доской Уиджи и ни сооружала спиритические круги, отвечали все, кому не лень, кроме ушастых. Засранцы!

Раньше я и не задумывалась, куда деваются души домашних питомцев. Ведь никто не помогает им упокоиться. Хотя, в отличие от неупокоенных человеческих душ, эти страдающими не выглядели.

Лёля слезла с меня. Я молча стерпела пару очередных тычков локтями и проводила взглядом кошачью тень, которая медленно уходила сквозь стену. Едва скрылся кончик хвоста, в комнате заметно потеплело.

— Знаешь, когда я говорила, что хочу котёнка, я не это имела в виду, — сестра поёжилась, пряча пальцы в рукава безразмерного пушистого свитера. — Нужно быть осторожнее с желаниями.

— Лучше завязывай есть в кровати.

Я сунула Лёле в руки оберег, который обычно держала под подушкой, отвернулась и заткнула уши наушниками.

***

— Тебе пора на курсы повышения квалификации. Где они у вас проходят? На Лысой горе?

Я крутанулась на кресле, на ходу выдёргивая наушники. В дверях стоял Стёпа. Он привалился к дверному косяку, скрестив на груди руки, и насмешливо улыбнулся. Под моим пальцем жалобно клацнула клавиша пробела. Я пыталась посмотреть эту серию уже второй раз. Второй раз на том же самом месте!

— А тебе — на курсы такта и самообороны. Потому что, если на первых тебя не научат стучать, я отправлюсь на курсы резьбы по дереву и смастерю там осиновый кол, — я кисло улыбнулась. — Ты выполз из своей норы только для того, чтобы начать раскидываться непрошеными советами?
— Нет, я решаю твою проблему.

Раздражение вспыхнуло внутри и приступом тошноты подступило к кончику языка. Едва я раскрыла рот, чтобы высказать, куда я желаю идти таким помощникам, как тут же его захлопнула. Возле Стёпиной ноги, ласково прижимаясь пушистым боком, тёрлась полупрозрачная тень. Стёпа, присев на корточки, почесал её между ушей. Я рефлекторно спрятала пальцы в карман толстовки, кожей ощутив, каким холодным должно было быть это прикосновение. А Стёпе хоть бы хны — даже не поморщился!

Иногда забываю, что наш сосед — вампир. И его самого кровь не греет.

В провинциальных российских дворах и не с такой нечистью повстречаешься. В детстве мы жили со Стёпой в соседних домах, гоняли друг друга по двору, он ел Лёлины каши из травы и играл с нами в пионербол фиолетовым мячиком. Друзей детства в юности уже не выбирают. Вот наш — клыкастый. Зато чистоплотный, молчаливый и никогда не ворует еду из холодильника.

А чем он питается, я предпочитаю не задумываться. Главное, что Лёлю я обеспечила достаточным уровнем защиты от посягательств на её кровь.

— Ты что, тоже их видишь? — я с удивлением наблюдала, как довольно выгибался пушистый дух, подставляя спинку и мордочку под Стёпину ладонь.
— Если ты про два жирных пятна на твоей толстовке, то из вежливости скажу, что нет, а если про котов-призраков, то мой ответ будет «да», — хмыкнул Стёпа. — Мы с ними в одном энергетическом поле. Но я всегда предпочитал призраков игнорировать. Обычно они такие нытики.
— Ладно…
— Что ладно? Вставай давай, сидит она. Они просят помощи, а твоя сестра уже третий день ходит с соплями. Кто-то же в этом доме должен с этим разобраться. Что за ведьмы пошли…
— Завали.

Клыкастость была, как по мне, не худшим его качеством.

Призрак перепрыгивал через две ступеньки и скакал куда-то вверх по лестнице. Стёпа, даже не сбивая дыхание, бежал следом. Отставая на пролёт от неживой парочки, я ковыляла за ними. Мёртвым хорошо, они не помнят проблемы нетренированных лёгких…

— Кто-нибудь… кто-нибудь мне объяснит, почему нельзя было воспользоваться лифтом?!

Я тяжело привалилась к стене и упёрлась ладонями в колени. В ушах гулко стучала кровь. Кошачий дух, обернувшись к Стёпе, пошевелил ушами, а затем исчез в двери одной из квартир.

— Здесь.
— Что… что здесь? — каждое слово выдавливалось из меня с трудом, будто остатки зубной пасты из тюбика.
— Здесь находится что-то, что им нужно.
Вскинув голову, я посмотрела на Стёпу, пытаясь понять, издевается он или нет. Стёпа стоял, рассеянно покусывая губу клыком и выжидательно глядя на меня.
— То есть, мы неслись сюда сломя голову, чтобы показать мне чью-то квартиру?! Только потому, что какой-то кошачьей жопе приспичило прогуляться? Да ты угораешь! С чего ты вообще решил, что этот призрак не захотел, например, поиграть в догонялки!
— Лита, ты что, пока бежала, растрясла последние мозги? Это не первый кот, который приводит меня сюда. Пока ты пыталась разогнать их своими заклятьями и вонючими травками или вывести на разговор — как ты вообще себе это представляла, что они, должны были тебе в ответ мяукать? — я просто обратил на них внимание! И они показали. Показали так, как смогли! Неужели ты настолько глупая, что не поняла: им просто нужна помощь! Впрочем, как и любой неупокоенной душе. Я и этому тебя учить должен?
— Если такой умный, что же ты раньше не сказал? — огрызнулась я; внутри сотней маленьких червячков закопошился стыд и пошатнулась скала моей профессиональной гордости.
— Они милые, не хотелось расставаться. Да и они мне не сразу доверились.

Я покачала головой и отвернулась, состроив гримасу. Тоже мне, Куклачёв с отрицательной температурой тела…

Осторожно приблизившись к двери, я приложила к ней ладонь и закрыла глаза. Чёрт, дверь двойная… По кончикам пальцев, как электрические разряды, пробежали магические искорки. В ушах зашумело, словно кто-то рядом включил сломанный телевизор. Я попыталась настроиться на волну происходящего за дверью. Не чувствовалось человеческих энергетик и чужого тепла, не слышно было биения сердца и дыхания — квартира пустовала. Я почти отключилась, готовая вернуться в реальность, как вдруг обострённого магией слуха коснулись звуки мягкой поступи и стук крохотного, меньше моего кулачка, сердца. Уставшего сердца. Тук-тук-тук-тук.

И жалобное тихое «мяу».

Я отняла руку от двери.

— Кажется, там кот. Живой. По крайней мере, пока.

Я выдала Лёле задание подыскать варианты кошачьих передержек и выяснить всё, что она сможет найти, про хозяев. Сестра, услышав историю о несчастном животном, запертом в пустующей квартире, едва не разрыдалась и тут же бросилась в магазин. Вернулась она с огромным, будто на бегемота, лотком. На мой немой вопрос Лёля ответила только, что другого в магазине не было. И высыпала из рюкзака гору пакетиков с кошачьим кормом.

Прикинув, что вскрыть две двери, одна из которых сейфовая, будет непросто, я решила, что оптимальный вариант — залезть через балкон. Меньше следов, меньше шума.

Правда, летать мне никогда не нравилось. Несмотря на то, что от прабабки мне достался отличный ухват — уж не знаю, чем ей не угодила стандартная метёлка, — натирать на нём пятую точку и морозить уши, влетая в склизкие и мокрые облака, меня не прельщало. Да и ощущение под ногами твёрдой земли было надёжнее. Я прибегала к своему деревянному Пегасу только в случаях крайней необходимости — когда нужно было добраться на шабаш. Далеко не все ведьмы обладали тонко настроенным, а главное, послушным летающим инструментом. Чтобы похвастаться таким перед коллегами, нужно было либо приложить немало магических усилий, найти и приручить строптивый веник (или что там ведьме приглянулось), либо получить его по наследству. Я оказалась везучей — но абсолютно это не ценила.

— Ты извини, конечно, что я так к тебе, но где мне ещё хранить ухват в квартире… — вытаскивая его из-под кровати, пробормотала я. Запылённый и грязный, кажется, он меня осуждал. — Я отполирую тебя до блеска, дружище, клянусь.

Влезть через балкон оказалось проще, чем я думала. Заговорённая отмычка, физическое усилие, и я в комнате. Едва переступив порог, я почувствовала едкий, застоявшийся запах кошачьей мочи и экскрементов. Из-за угла выбежал маленький кот, ещё почти котёнок, похожий на комок свалявшейся ваты. Он с трудом переставлял лапками и был явно истощён, но изо всех сил тёрся об меня, просяще заглядывая в глаза и слабо попискивая. В моей голове мгновенно пронеслись все эти несколько дней, которые я злилась, раздражалась и выгоняла из дома кошачьи души, что казались мне назойливыми паразитами…

— Ладно, малыш, пойдём… Тебе повезло, что твои товарищи оказались такими настойчивыми и смышлёными, — я быстро смахнула подступившие слёзы и сунула котёнка за пазуху.

Дома, отогреваясь от прошедшей недели горячим чаем с блинчиками, я чувствовала себя удивительно умиротворённой. Сытый, напоенный и заласканный котик, оказавшийся белоснежным и пушистым, как июньский одуванчик, дремал на коленках у сестры. Рядом, прислонившись к ногам Лёли, сидел Стёпа и пальцем поглаживал маленькую мордочку.

— Я прочекала в соцсетях и в группе нашего дома. Его хозяин недавно погиб, разбился на мотоцикле, парень молодой совсем, наш техникум год назад закончил… Жил один, сирота, никому, видимо, не было дела до его питомца. А может, вообще и не знали даже о нём. Не знаю. Но ему повезло. Если бы не ты, Лютик, не Стёпа, не все эти призраки… непонятно, как бы всё обернулось, — тихо произнесла Лёля, поднимая взгляд на меня.

Я ничего не ответила.

— Надо дать ему имя, — заметил Стёпа.
— Нет. Мы не можем его оставить, в договоре аренды ясно указано: никаких животных, так что… — словно очнувшись, начала было я.
— Снежок? — перебила меня сестра.
— Как-то банально…
— Малыш?
— Лёлик, ещё хуже.

Тёплый летний ветер нырнул в распахнутое настежь окно и швырнул на подоконник горсть тополиного пуха.

— Опять этот пух… — пробурчала я, сметая его ладонью.
— Пух! — в один голос воскликнули Стёпа с Лёлей и рассмеялись.

Я хмыкнула и отвернулась к окну, пряча улыбку. Тихо звякнули на руках браслеты.

Во дворе, на поскрипывающих качелях, сидел полупрозрачный кот и довольно щурил круглые глаза, будто улыбаясь. Его силуэт медленно растворялся в наступающих сумерках и электрическом свете подъездных фонарей.

krapivaJournal@yandex.ru
This site was made on Tilda — a website builder that helps to create a website without any code
Create a website